Eurico
e Hemengarda amam-se com violenta paixão. Entretanto, ele embora seja um
gardingo (nobre, entre os visogodos), não o orgulho do pai dela, Favila, duque
da Cantábria, que impede o casamento. Abandonando a corte de Toletum, Eurico
torna-se presbítero (sacerdote), passando a viver retirado em Cartéia, pequena
cidade próxima de Calpe (Gilbratar). Por essa época, os árabes invadem a
península. O exército visogodo é derrotado às margens do rio Críssus. Nesta
grande batalha um cavaleiro misterioso, vestido de negro, é o último a se
retirar, lutando com tal ímpeto e coragem, que os árabes mesmo vitoriosos,
passaram a temê-lo supersticiosamente. É o presbítero de Cartéia, que, sempre
incógnito, une-se posteriormente, nas montanhas, à resistência chefiada por
Pelágio, irmão de Hemengarda. Esta, por sua vez, fora aprisionada pelos árabes
durante o ataque ao convento em que se refugiara. O Cavaleiro Negro, chefiando
dez homens de Pelágio, consegue resgatá-la do acampamento de Abdulazis, o amor
que tomara por escrava. Eurico revela, enfim, sua identidade, mas está impedido
de unir-se a Hemengarda devido aos votos sacerdotais. Já bastante atormentada
por longos sofrimentos, Hemengarda não suporta as emoções da revelação e
enlouquece. Eurico, na batalha de Auseba, quando os visogodos estão vencendo,
desaparece propositalmente no meio dos inimigos.
Por Rende Così
